山西不產(chǎn)茶。但山西人愛喝茶。在近日舉行的2012山西
茶業(yè)茶文化博覽會(huì)上，中國國際茶文化研究會(huì)副秘書長楊力告訴記者，山西已逐漸成為中國
茶葉的主銷區(qū)之一。
早在明清時(shí)期，山西人的祖先就與茶結(jié)下不解之緣。打開地圖，一條彌漫著茶香的曲線從中國福建的武夷山脈伸向俄羅斯的恰克圖。這便是由中國晉商開辟的綿延清代200余年，長達(dá)萬里的中國“茶葉之路”。
山西晉商文化研究中心常務(wù)副主任高春平表示，這條橫貫歐亞的“萬里茶路”是繼漢唐“絲綢之路”后，國際上又一條中西方文化交流的大通道，其經(jīng)濟(jì)意義和文化價(jià)值不亞于“絲綢之路”。
在明代中葉，隨著明朝和蒙古“封貢互市”的實(shí)現(xiàn)，雙方進(jìn)入了和平貿(mào)易狀態(tài)。晉商看中蒙古游牧民族以食肉為主，有喝茶以利于消化的需求，開始從江南將少量茶葉販運(yùn)到邊疆地區(qū)。
進(jìn)入清代，北部邊疆得到了大規(guī)模的開拓，北方少數(shù)民族地區(qū)消費(fèi)市場也得到空前擴(kuò)大。山西商人開始從福建武夷山將茶葉源源不斷運(yùn)到邊疆，由此開辟了“萬里茶路”。
據(jù)高春平介紹，完整的“茶葉之路”是一條縱貫?zāi)媳钡纳虡I(yè)運(yùn)輸線路。茶葉從福建出發(fā)，輾轉(zhuǎn)多地、水陸交替，到達(dá)歸化（今呼和浩特）后，換駝隊(duì)抵達(dá)恰克圖，再分送到俄國的各大城市。全程近5000公里，故被稱為“萬里茶路”。
“到了乾隆中期，中俄茶葉貿(mào)易進(jìn)入到鼎盛階段，恰克圖是當(dāng)時(shí)最大的中俄貿(mào)易市場，最主要的商品就是茶葉?！备叽浩浇榻B說，隨著茶葉貿(mào)易的進(jìn)一步發(fā)展，晉商逐漸深入俄國腹地。
“是晉商把茶葉輸運(yùn)到歐洲，也將茶文化傳播向世界?！备叽浩秸f。
然而，20世紀(jì)初，隨著西伯利亞大鐵路的通車，運(yùn)輸和通信方式發(fā)生變化，再加上清政府的弱國外交，晉商開啟的茶葉貿(mào)易開始走下坡路。
“第二次鴉片戰(zhàn)爭之后，隨著不平等條約的陸續(xù)簽訂，俄國茶商在中國擁有了遠(yuǎn)較晉商優(yōu)厚的政策條件。但在這個(gè)過程中，晉商仍然與歐洲商人有過好幾個(gè)回合的較量?！备叽浩秸f，但這場較量最后以失敗告終。
晉商“跨越千山萬水，克服千難萬險(xiǎn)”建立起來的“萬里茶路”沒落了?！暗鋵?duì)中國茶文化的傳播，對(duì)中西方文化交流所作出的貢獻(xiàn)卻永遠(yuǎn)不會(huì)磨滅?！备叽浩秸f。
