膠至漢代，已成為常用藥物，根據原料不同，分為阿膠、白膠（鹿膠）兩種。漢代《傷寒雜病論》中，以阿膠配伍成“川穹當歸膠艾湯”、“白頭翁加甘草湯”、“大黃甘遂湯”、“黃連阿膠湯”、“黃土湯”、“豬苓湯”等，用以改善內科、婦科等多種疾病。成書約在東漢末期的《神農百草經》，對阿膠述其別名、原料、產地為：“一名傅致膠。生東平郡，煮牛皮作之，出東阿?！?br />
東阿，古稱柯或阿。戰(zhàn)國時阿有二，分別在趙、齊兩國。西在趙者名西阿，東在齊者名東阿。漢置東阿縣，屬東平郡?！痘茨献印芬浴鞍⒛z一寸，不能止黃河之濁”，喻再靈驗的物質也不會有無限的作用。說明秦漢時代東阿阿膠即以質優(yōu)而聞名天下。
東阿阿膠品質優(yōu)良，古人認為與阿井水有一定的關系。阿井水“性趨下，清而重”，“取井水煮膠，謂之阿膠”（《夢溪筆談》）?！捌渚扰跃財当叮ā秶费a》），阿井······為濟水所伏流之處，其水······無論塵滓皆可澄下。即以少許用攪濁水，亦能立清”（《本草便讀》）。但并非全在于此，有關阿井的最早記述-北魏酈道元《水經注》即明載此事。謂東阿“大城西側皋上有大井，其巨若輪，歲嘗煮膠以貢天府。本草所謂阿膠也，故世俗有阿井之名?！弊阕C阿膠出東阿，一因得天獨厚之井，二因東阿先民的智慧和勤勞，是萬千次實踐和無數汗水的結晶；即使阿井水美，宜于煮膠，也是膠工們無數次制膠實踐的天才發(fā)現。這才是阿膠出東阿的歷史唯物主義結論。
