根據(jù)《中國
茶葉大詞典》對基本茶類和再加工茶類的定義，基本茶類是茶鮮葉經(jīng)過不同制造過程形成的不同品質(zhì)成品茶的類別。再加工茶類是以基本茶類的茶葉原料經(jīng)再加工而形成的茶葉產(chǎn)品。普洱茶是以基本茶類中的曬青綠茶為原料，經(jīng)過渥堆后發(fā)酵而形成的再加工產(chǎn)品，因此，不能歸于黑茶類。根據(jù)陳椽教授編著《茶葉通史》中對茶葉分類的理論：“茶葉分類應(yīng)該以制茶方法為基礎(chǔ)。從這種茶類演變到那種茶類，制法逐漸革新、變化，茶葉品質(zhì)也不斷變化，因而產(chǎn)生了許多品質(zhì)不同，但卻相近的茶類。由量變到質(zhì)變，到了一定時候，就成為一種新茶類。
從茶類發(fā)展的先后看，普洱茶最早見于文獻記載的是唐朝樊綽撰的《蠻書》，距今已有一千多年，起始年代更早。而黑茶起源于11世紀前后的宋代，普洱茶在前，黑茶在后，按照茶類發(fā)展的先后來看，普洱茶也不能列入黑茶類。
云南普洱茶是所有茶類中，唯一由基本茶類的曬青綠茶，經(jīng)渥堆后發(fā)酵再加工，變?yōu)榕c曬青綠茶品質(zhì)完全不同的另一種茶類。普洱茶比六大茶類中的黃茶、白茶、的數(shù)量要大的多，黃茶的年產(chǎn)量不過10噸，白茶的年產(chǎn)量不過1000噸，普洱茶的年產(chǎn)量在5萬噸左右，按照陳椽教授的解釋，由量變到質(zhì)變，普洱茶完全可以成為一種與其他茶類不同的一種新茶類。臺灣茶學研究所所長蔡榮章先生最近也同意將普洱茶獨立歸為一類，與綠茶、烏龍茶、紅茶合并為四大茶類。
云南普洱茶的原料－青毛茶，也就是所謂的滇青，與云南烘青綠茶最主要的制程差異，除了使用茶葉級數(shù)外，主要在殺青溫度與干燥方式為日曬或烘干，也就是溫度與時間掌控。當然，滇青特殊的『太陽味』是無可取代的特色。
云南主要大葉種產(chǎn)茶區(qū)位于北緯25度以南的滇南、滇西南地區(qū)，也就是普洱茶四大主要茶區(qū)保山、臨滄、思茅及西雙版那地區(qū)。就產(chǎn)茶區(qū)的氣候特色而言，屬于高原型熱帶、亞熱帶氣候，四季溫差較小、日夜溫差大、干濕季分明、垂直變化顯著。
一、云南普洱茶，原是產(chǎn)于云南普洱府所在地，并在普洱集散的茶葉。經(jīng)歷了由地名命名而發(fā)展為專門茶類的一種茶葉－－－-產(chǎn)地的特點；茶葉門戶網(wǎng)fjcha.com
二、茶樹鮮葉為普洱茶變種，即云南大葉種茶樹的鮮葉－－-品種的特點；
三、 是以云南大葉種曬青毛茶為原料，經(jīng)過后發(fā)酵而成。后發(fā)酵的途徑有兩種：一種是自然存放，長時間的緩慢自然發(fā)酵，這樣變成的普洱茶，叫傳統(tǒng)普洱茶；一種是用曬青毛茶經(jīng)過人工促成后發(fā)酵辦法生產(chǎn)的普洱茶及其壓制成型的各種緊壓普洱茶，叫現(xiàn)代普洱茶或熟普－－-原料的特點；
四、普洱茶除散茶外，緊壓成型的普洱茶有各種形狀，有如小藥丸、圓球、象棋、沱茶、圓餅；大如南瓜、巨型餅、樹筒、屏風、大匾等等－－-形狀的特點；
五、普洱茶有越陳越香的特點，與茶貴新、酒貴陳的特點背道而馳。如儲存保管得當，可儲存一百年左右－－-品質(zhì)的特點；
六、如在
茶館用蓋碗或紫砂壺沖泡陳年普洱，可泡20泡－－-飲用的特點。
云南普洱茶的上述特點，也使普洱茶成為可具收藏鑒賞的古董，這是大多茶類都不具備的特性。因此，普洱茶完全有資格，也完全應(yīng)當成為一種獨立的茶類，即普洱茶類。
